交媒體公司推特于7月中旬正式將特斯拉汽車公司和太空探索技術公司創(chuàng)始人埃隆·馬斯克告上法庭,指控他拒絕依此前合約收購推特,讓推特遭受巨大損失。起訴書寫道:“馬斯克在公開場合大肆宣揚推特,主動提議并簽署了一項有利于賣家的收購協(xié)議。馬斯克顯然認為,跟其他任何受制于特拉華州合同法的當事人不同,他可以隨意改變主意、丟棄企業(yè)、擾亂運營、摧毀股東利益,然后揚長而去?!?/p>
馬斯克對推特的收購還要從4月份說起,當時推特同意馬斯克以每股54.2美元、總額440億美元的價格收購推特所有股份。然而,5月中旬,馬斯克突然表示擱置收購。7月8日,馬斯克宣布,他不想收購推特了,理由是推特對平臺上的垃圾郵件機器人和虛假賬戶數量做出了“虛假并具有誤導性的陳述”,違背了雙方協(xié)議;而且,近期一些人事舉措導致公司業(yè)務和財務前景日益渺茫。

針對馬斯克所指責的“虛假陳述”,推特公司并不認可。今年6月,在馬斯克威脅要退出收購后,推特就表示將滿足馬斯克關于提供垃圾郵件機器人和虛假賬戶內部數據的要求。推特表示,他們將提供數據訪問權限,這些數據包括每天5億多條推文的實時記錄,以及發(fā)布這些推文的賬戶和設備信息。推特公司承認,垃圾郵件賬戶占其可盈利日活用戶總數的不到5%,這一估算數據可能過低。在提交給證券交易委員會的文件中,推特透露,“在給出測算結果時,我們使用了顯著性判斷手段,因此我們對于虛假賬戶或垃圾郵件機器人數量的估算,可能不能準確代表這些賬戶的實際數量,因而實際數量可能比我們估算的要高?!?/p>
此前,馬斯克同意收購推特時,出價比當時推特的股價高出約38%。然而,從那時起,整個美股市場都經歷了下滑,特斯拉的股價也未能幸免,而馬斯克原本打算利用特斯拉為收購推特提供部分融資。推特公司在訴狀中認為,股市下跌正是促使馬斯克想退出交易的原因。
推特公司的股價在近幾個月內經歷了數次震蕩。自馬斯克宣布要收購推特后,推特的股價從30多美元一路漲至50多美元。而自他表示要擱置收購后,推特的股價又跌回30多美元。在推特宣布將馬斯克告上法庭后,推特的股價出現(xiàn)上漲。

業(yè)內分析人士認為,推特股價上漲表明,華爾街的投資者認為,起訴馬斯克對推特公司有利。按照收購協(xié)議,導致協(xié)議取消的責任方將支付10億美元違約金。然而,推特并不要求馬斯克支付違約金,而是要求馬斯克完成收購。起訴書指出,收購協(xié)議中的語言條款規(guī)定,該公司“應有權要求強制履行或采用其他平衡法(編者注:衡平法是歐美14世紀末開始與普通法平行發(fā)展的、適用于民事案件的一種法律,主要適用于調整商品經濟下財產關系的規(guī)范,但形式更加靈活,在審判中更加注重實際。)的制度來執(zhí)行”該交易。強制履行是合同法中的一種補救措施,在這種措施下,法院可以命令一方盡可能地遵守合同條款。起訴書認為,推特在談判中為自己爭取到了一項強有力的權利,即要求強制履行協(xié)議的條款,其中包含迫使被告完成交易的權利,并確保馬斯克個人受到該條款的約束。
推特、華爾街和其他投資者都認為,馬斯克大概率會敗訴并受到相應懲罰。韋德布什證券(Wedbush)資深分析師就指出,“圍繞推特起訴馬斯克一案的辯論已經反映到股價中,這場辯論已演變?yōu)閷r率/勝敗訴的分析的游戲。我們認為,許多投資者在看了這則消息后,得到的結論是:這場法庭上的‘權力的游戲’最終將以推特獲勝告終。”
知名做空機構興登堡研究公司(HindenburgResearch)表示,他們認為推特將會贏得訴訟,因此他們已開始持有推特公司的長期頭寸(編者注:頭寸,金融界及商業(yè)的流行用語,指投資者擁有或借用的資金數量),該公司認為,“我們目前已經累積了大量推特股票的多頭頭寸,推特的起訴對馬斯克的帝國構成了實實在在的威脅?!?/p>
推特是在特拉華州衡平法院起訴的馬斯克,并要求在今年9月中旬舉行4場聽證會。為打贏這場官司,推特公司聘請了強大的律師團隊,其中多位律師都曾處理過復雜的并購官司。馬斯克方面,則雇用了昆毅律師事務所(QuinnEmanuel),此前在一樁針對馬斯克的誹謗案中,該律所成功為其辯護。另外,在馬斯克私有化特斯拉的案件中,代表馬斯克的也是這家律師事務所。選擇衡平法院,是推特和馬斯克雙方在收購協(xié)議中的約定。衡平法院在解決糾紛上要快于其他法院,此類法院的法官專門研究商業(yè)法,且審理案件無須陪審團。
媒體預計,這樁案件將在未來數月內以和解的方式得到解決。
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