故事因海河邊的一具無名浮尸而起，蘇鴻達本為了騙報館主筆嚴而信一頓飯而裝作認識死者本人。孰料俞秋娘從蘇鴻達處得知這個消息后，居然扮作死者的寡婦跑到河邊認尸，也要從中分一杯羹。蘇鴻達、嚴而信、俞秋娘三人糾纏到了這無名浮尸案上，不得不結(jié)成了閑人同盟一同行騙。 天津衛(wèi)頭號大閑人四六爺被三人看作下刀子的卷了進來。大筆花錢為俞秋娘請律師、做狀子。蘇鴻達三人對自己能糊弄了四六爺而得意萬分，但他們沒想到，他們踏踏實實被四六爺利用了。 他和日本人勾結(jié)，利用浮尸案做幌子，讓自己的狗腿子大律師袁淵圓假借辦理此案，趁機前往滿洲對前清王室公關(guān)。蘇鴻達最后發(fā)現(xiàn)了真相，在金錢和尊嚴面前，他選擇了尊嚴。而為了金錢出賣蘇鴻達的嚴而信最終也死在四六爺手里。沒過多久，日軍占領(lǐng)了天津。又過了八年，日本戰(zhàn)敗了，四六爺以漢奸罪被論處。沒有人記得蘇鴻達最后的抗爭了。